Greg Rucka vytvoril pútavú špionážnu ságu s sériou grafických románov Queen & Country ilustrovaných rôznymi talentovanými modernými tvorcami.
Kniha One, Operation: Broken Ground, predstavuje Tara Chace, jednu z troch mysliteľov (robotníkov) pre osobitnú časť britského ministerstva spravodajských služieb. Sú to povolaní, aby vyčistili, keď sa misie zhoršili alebo poslali morálne pochybné pochôdzky. Ak je potrebné niečo urobiť, ale nikto nie je pripravený zaznamenať, ako to robiť, je to misia pre Minder.
Keď sa kniha otvára, Tara’s v Kosove zavraždila generála prepojeného davom počas tajnej dohody o zbraniach, ale táto úloha je iba začiatkom. Ak sa jej podarí zastreliť, potom sa musí obávať úspešného uniknutia krajiny, vyhýbajúc sa spolupáchateľom generálneho a okupujúcim mierových síl a kontrolných bodov. Akcie majú navyše dôsledky a misie sa nekončia vždy, keď sa očakáva. Úloha Tary ako ostreľovača z nej robí terč pre žiadateľov o pomstu. Hráči na tomto svete majú dlhé spomienky a komplikované úspory láskavosti dlžných a splatnosti.
Minders sú často sami, pričom krajina nie je pripravená pripustiť svoje poslanie a nešťastné prvky, ktoré vedú okolo nich. Napríklad počas úteku by nemali byť chytení zbraňou v držbe, aby sa predišlo podozreniu, takže v najškodlivejšom čase ich života sú často ponechané prázdnymi rukami.
Keď hovoríme o tejto sérii, môže byť jednoduchšie povedať, čo to nie je. Nie je to James Bond. Nejde o pôvab alebo sex. Nie je to techno-porno, zamilovaný do gadgetov a luxusného vybavenia. Je to skvelé čítanie, napnutá akcia na pozadí komplikovaných aliancií obývaných zaujímavým chybným trojrozmerným znakom. Ich práca ich udržuje sama, so spolupracovníkmi, aby pochopili, čím prechádzajú. Dokonca aj vtedy sú súčasťou vládnej byrokracie, s šéfmi, ktorí ich môžu považovať za výdavky, keď sa týka postupu ich vlastnej kariéry.
Úvod Warren Ellis nás informuje, že Queen & Country má veľa spoločného s britským televíznym seriálom 70. rokov s názvom The Sand Baggers o robotníkoch britskej tajnej služby. Teraz však v komunistoch Sovietskeho zväzu už nie je jeden veľký nepriateľ. Namiesto toho existuje oveľa zložitejšia geopolitická realita, doplnená rivalitou medzi rôznymi vládnymi odvetviami, keď sa hádajú o to, kto je zodpovedný za čo.
Steve Rolston (jeden zlý deň) bol fantastickou voľbou na začatie série. Jeho jasný štýl je tak ľahký, že človek zabudne, koľko zručností je zapojených. Knihu začína založením domácej základne Minders, podrobne zdieľaným úradom a veliteľským centrom a konverzácie si ponecháva na vytvorenie vizuálne zaujímavého predpokladu. Hýby uhly videokamery tiež vytvorili pocit neistoty a rýchleho tlaku na to, aby sa najlepšie rozhodnutia zmenili život.
Keď sa scéna prepne na Kosovo, je to tmavšie, oveľa preplnené a rozpadajúce sa nastavenie, s oveľa viac používanou čiernou farbou a oveľa viac klaustrofických panelov. Scéna Chase bez slovnej akčnej sekvencie, ktorá nasleduje, je krásne choreografovaná s napätím. Ako príbeh pokračuje, ukazuje čitateľovi všetko, čo je potrebné, vrátane dažďovej panorámy mesta a nevysloveného horkého pohodlia práce dokončenej práce. Keď sa Tara zriadila ako návnada, zapojené emócie sú zložité, poškvrnené tým, že sa ešte nezaoberala následkami atentátu, ktorú vykonala. Rolston to všetko zachytáva tak, ako sedí na okraji svojej postele alebo fajčí cigaretu. S toľkými zručnosťami a talentmi nie je možné uveriť, že to bola jeho prvá profesionálna komiksová práca.
Kniha obsahuje aj krátky príbeh o pozadí, ktorý nakreslil Stan Sakai (Usagi Yojimbo). V čase, keď skončí, je čitateľovi ponechaný s chuťou popola. Nie ako z cigariet, hoci postavy sú typom, ktorý sa v nich veľa oddáva a alkohol ako krátkodobé lieky proti liekom a rozptýlenia, ale pri zisťovaní, ako môže lojalita existovať iba na osobnej úrovni a ako je to len schopné dosiahnuť toľko, keď tam tam tak veľa. sú v hre väčšie programy. Všetci sú výdavky.
Druhá kniha, Operácia: Morningstar, je ceruzkou Brian Hurtt (Skinwalker) s atramentmi Bryana O’Malleyho (Scott Pilgrim’s Drahý Little Life) a Christine Norrie (beznádejní divoch). Štýl je odvážny, dobre vhodný pre zobrazené špinavé udalosti a o niečo drsnejšie ako Rolston’s.
Predmet tohto zväzku demonštruje riziko písania príbehov o medzinárodnej intrígách: Začína sa v Afganistane, kde sa Taleban pripravuje na vykonanie niekoľkých zahraničných novinárov. Chýba zoznam podzemných kontaktov a Minders ho musia obnoviť skôr, ako sa odhalia tým, ktorí sú pri moci. Vzhľadom na prostredie bol príbeh určite predbehnutý udalosťami, pretože jeho vytvorenie začiatkom roku 2001.
Časť, ktorá je stále relevantná, je osobná dráma. Tara bola zakúpená na to, aby videlanullnull